[특별기고 이광희] 낙후된 도시와 농촌을 위한 '유럽문화관광루트'개발
-작성자: 이광희 컬럼니스트-
▶ '유럽문화관광루트' 개발의 목적과 철학
1987년 유럽평의회는 ‘유럽문화루트‘ (European Cultural Route)라는 개념을 도입, 사용하기 시작했습니다. '유럽문화루트'는 사람들이 유럽인의 역사, 문화 예술, 자연, 산업 그리고 유럽인의 삶을 제대로 이해하고 새롭게 발견할 수 있도록 도와주는 다국적인 관광루트를 말합니다.
오래된 유럽의 역사와 문화예술, 자연생태 환경, 산업, 건축, 농산물, 종교적 성인, 예술가 등 여러 주제들을 중심으로 역내에 산재한 다양한 문화유적과 시설공간, 자연환경, 관광자원, 교통로 등을 스토리텔링으로 연계하여 독특한 특성을 갖도록 새롭게 창조해낸 일종의 유기체와 같은 관광루트가 ‘유럽문화루트‘ (European Cultural Route)라는 새로운 개념인 것입니다.
약 6,000년 전에 만들어진 유럽의 거석문화유적지들을 주제로 한 거석문화관광루트에서부터 20세기 건축을 주제로 한 아트리움건축 문화관광루트까지 모두 유럽의 과거와 현재를 잘 이해하고, 미래를 건강하게 만들어가는 데 도움이 될 귀중한 문화자산입니다. 역사와 문화가 바탕이 된 스토리텔링 기법은 사람들의 기억에서 잊혀져있는 공간이나 쓸모없이 버려진 장소들, 사람들이 더 이상 매력을 느끼지 못하는 그레이필드(Greyfield)에 새로운 매력을 부여하여 사람들이 다시 찾아가고 싶게 만드는 문화적(복합) 공간으로 변화되게 합니다.
1987년 유럽평의회는 산티아고 데 콤포스텔라 (Declaration of Santiago de Compostela) 선언과 함께 산티아고 루트를 첫 유럽문화루트로 지정하면서 유럽문화관광루트 프로그램 추진이 본격화되었습니다. 유럽연합은 “문화루트는 유럽의 가치를 이해하고, 존중하는 다국가적인 관계에 대해 확실히 인식케 하고 지역적으로 대표적인 문화적 인물, 현상, 역사적으로 중요한 장소 등 연결해주는 다국적인 관광루트입니다.“라고 합니다. 유럽연합이 추진하고 있는 유럽문화수도지정 프로그램도 유럽문화관광루트 프로그램과 비슷한 성격을 갖고 있습니다.
유럽연합(EU)은 1993년 11월 공식 출범 이후 줄곧 유럽문화의 발전에 기여할 기반을 공고히 하기 위해 특히 문화적 통합에 노력해오고 있습니다. 그렇지만 유럽의 개별국가나 도시들은 자기 지역의 문화적 독특성 (Unique)과 고유성 (authentic)을 유지하고 발전시키려는 노력도 많이하고 있습니다. 그에 따라 유럽문화를 통합하려는 동력과 지역문화의 다양성을 유지하려는 동력 사이에 본질적인 갈등요소가 내포되어 있기도 합니다.
1990년대 이후 세계화 추세가 심화되면서 유럽의 통합과 공통문화 공유의 중요성 못지않게 유럽문화유산의 다양성을 기초로 형성된 역내 국가들의 정체성이 희석되는 것을 방지하고, 개별 지역의 문화 보존과 생명력을 유지하기 위한 필요도 상대적으로 커졌습니다. 이런 이유에서 유럽평의회 (Council of Europe)는 세 번씩 정상회의를 개최하고 강압적인 문화 동화나 차별을 금지하고, 지역문화 간의 대화 필요성 등을 강조한 바 있습니다.
이런 관점에서, 유럽문화관광루트의 개발 목적은 유럽사회 내부를 위한 목적과 관광객 유치를 증진한다는 두 가지를 기본적으로 동시 추구해나가는 것으로 세부사항은 아래와 같습니다.
1) 유럽문화의 정체성을 형성하여 유럽인으로서의 자부심을 갖게 한다.
2) 유럽 내 개별 국경을 초월하는 문화적 네트워크를 형성하여 범유럽적인 문화공간을 창조해내고, 다국간 협력체계 구축을 통해 효과적 관리하는 등으로 유럽사회 전체의 응집력을 강화한다.
3) 관광수입 증대를 통하여 지역사회의 경제를 활성화시킨다.
4) 문화관광 개발을 위한 인프라스트럭쳐 투자를 통해 지역주민들의 생활환경을 개선하고, 어메니티를 동시에 향상시킨다.
5) 유럽인들이 자신의 문화를 이해하고 유럽사회에 대한 애정을 갖게 한다.
6) 유럽인들의 여가선용활동을 풍요롭게 만들기 위한 문화적 공간을 창조한다.
▶ 공인된 유럽문화관광루트 주요 사례
관광 측면에서 본, 유럽문화루트는 유럽 각국이 보유한 다채로운 문화자산을 스토리텔링을 통하여 주제별 루트로 특화 개발함으로서 전 세계에 유럽에 대한 긍정적 이미지를 강화시키고, 다양한 문화유산과 찬란한 예술, 아름다운 자연풍경, 지역마다 독특한 음식과 농산물, 언어, 색다른 생활방식이라는 특유의 매력을 널리 홍보토록 하여 외래 관광객유치를 효과적으로 증진시켜주는 전략적 도구라고 할 수 있습니다.
관광개발을 전략적 입장에서 살펴볼 때, 유럽문화루트는 세 가지 목적을 가지고 있습니다. 1) 여행을 통해서 유럽문화에 대한 인식과 이미지를 개선하고, 2) 일반 관광객들이 잘 모르는 유럽의 다양한 장소와 명품, 그리고 관광자원을 새롭게 발굴하여 국제적으로 홍보하며 3) 각종 문화자원을 여러 나라에 걸쳐 경험하고 즐기도록 연계관광루트로 만들어 시너지효과를 창출하고, 세계적인 문화관광상품으로 만들겠다는 것입니다. 바람직한 정책 목적과 적정 수단 개발의 성공적 사례로서, 우리나라에서도 여러모로 참고할 점이 많다고 생각합니다.
이렇듯이 유럽문화관광루트는 관광객 유치촉진을 위해서 표지판만 붙여 놓은 단순한 길 개발 이상의 의미를 가지고 있는 프로그램입니다. 관광객들은 유럽 여러 나라들의 도시와 농촌 지방을 연계, 통과하는 국가나 지방의 정체성을 경험하고 즐기게 됩니다. 단순한 여행이라기 보다는 특별한 가치와 의미, 체험을 하는 지적여행이고 자기계발적인 여행입니다. 주요 유럽문화관광루트를 간단히 살펴보면 아래와 같습니다.
▶공인된 주요 유럽문화관광루트들
▶ 지속가능한 유럽문화관광루트의 개발
대부분의 관광객은 유럽문화루트를 다양한 공급자와 서비스로 구성된 하나의 관광브랜드로 인식합니다. 유럽문화루트는 유럽 역내 여러 나라들의 국경을 넘어 여러 도시와 농촌 그리고 자연생태환경 등을 체험하며 즐기는 다중목적지 여행입니다.
그러난 문화관광루트가 경유하는 여러 나라들 간의 이해관계가 다르기 때문에 제대로 된 협력체계를 구축하는 것이 쉽지 않기 때문에 여러 정부와 도시/농촌에 소재한 관련업체와 주민, 공무원 등 다양한 이해관계자들의 협력과 지원이 매우 필요합니다.
수많은 이해관계자들이 협조해 재원을 조성하고 가용자원을 결합하며 전문지식과 정보를 원활히 교환할 수 있어야 성공적으로 루트를 개발하고 운영할 수 있습니다. 따라서 유럽문화관광루트는 역내 국가간 문화협력에 관한 필수적 과정이고, 네트워크상에 위치한 구성원간의 협력체계를 구축해 효과적이고 관리해 나가야 하는 장기적인 프로그램입니다. 당연히 관련 사업들에 대한 전문적인 조사연구와 평가활동을 지속적으로 수행해야만 지속가능한 성공이 보장되는 고도한 프로젝트라고 봅니다.
그렇게 하기 위해서는 다음 요소들을 잘 실천해 나가는 것이 중요할 것입니다.
1) 문화관광루트 프로그램에 참여하는 모든 이해관계자들이 상호의존성을 강하게 인식하고, 제반 협력과정을 통해 달성해야할 공동목표를 확실히 설정하여야 합니다.
2) 지역사회의 젊은이들뿐만 아니라 지역 기업체 및 지역 정책입안자들에게 문화유산과 문화자원에 대한 관심을 촉진시키는 각종 인식강화프로그램을 실행해야 합니다
3) 지역 내 이해관계자나 네트워크의 요구 사항을 파악하고 대응조치를 적절히 취할 수 있는 소통체계를 구축해야 합니다
4) 모든 구성원들이 행정당국의 강력한 정책적 의지와 지원을 인식해야 합니다.
5) 지속적으로 관광루트를 모니터링하고, 피드백을 실천하는 체계를 구축해야 합니다.
6) 경쟁지역 내 기업 간의 협력을 촉진하고 활성화시키는 데 공공부문이 올바르게 역할해야 합니다.
7) 문화관광루트 프로그램 관련 홈페이지를 정교하게 구축하는 등 디지털 도구를 최대로 활용하여 정보를 편리하게 공유하는 방법을 모색해야 합니다.
이와 같은 협력체계와 협업체계를 효율적으로 구축하기 위한 전제조건으로는, 정부와 공공기관의 확실한 재정지원일 것입니다. 공공부문에서 필요한 재정을 적절히 투여하려면 문화관광루트 개발에 관한 정책당국자들의 이해와 관심, 노력이 필수적입니다.
대체적으로 문화관광루트에는 역사문화명소나 관광도시가 포함되게 되지만 대부분은 소외된 농촌 지방과 낙후지역을 통과하게 되는 데, 해당 지역의 지식과 기술 활용을 기반으로 하기 때문에 지역산업이 활력을 얻게 되며 무명 관광지 등도 홍보할 수 있어 해당지역의 경제사회 발전에 여러모로 기여할 수 있습니다. 현재 유럽문화관광루트의 90% 정도는 농촌 지방을 통과합니다. 몇 몇 사례들은 소외된 마을과 문화유산 그리고 지역산업을 발전시키는 프로그램 추진에 관해 영감을 줄 수 있습니다.
예를 들어, 그리스 북부의 와인 도로 네트워크 (Wine roads network of Northern Greece)는 여러 주제를 가진 문화관광루트를 개발했는데, 이는 지역 문화의 발전과 동시에 와인관광을 촉진하는 수단이 될 수 있습니다. 지역의 와인과 포도 재배 제품에 대한 역사인식을 제고하고, 32개 와인 양조장과 호텔 및 식당에 직접적으로 경제적 이익을 가져다 줍니다. 관광분야 전문가와 협력하여 지역의 특산품들에 대한 판매도 촉진시킬 수 있게 됩니다.
이상에서 본 것처럼 유럽문화관광루트 개발 프로그램은 계속 소외되고 낙후되어 가는 농촌지방과 중소도시들이 지속 가능한 발전을 가능하게 만들어주는 주요 동력이 될 수 있기 때문에 각국 정부와 공공기관들이 계속 관심을 갖고 각종 사업을 추진하게 하고 있습니다.
우리나라에서도 유럽문화관광루트와 유사한 관광루트를 새롭게 개발하거나 기존의 둘레길 등을 창의적으로 리모델링하여, 계속 낙후되어 소멸우려가 커지고 있는 각급 도시와 농촌의 활력을 제고시키고, 과거와 미래를 즐겁게 연계시키는 효율적 관광개발기법을 개발할 필요가 있다고 생각합니다.